Une Botswanaise séropositive a remporté ce week-end le concours de "Miss VIH contre l’exclusion", organisé pour briser l’ostracisme autour des malades du sida au Botswana.

Kgalelo Ntsete, 31 ans, qui a appris sa séropositivité en juillet 2001, a défilé en robe du soir et en costume traditionnel devant 3.000 spectateurs lors de ce deuxième concours de beauté annuel.

Elle a indiqué vouloir combattre la stigmatisation des malades du sida dans ce pays d’Afrique australe où environ 38% d’une population d’1,8 million de personnes sont séropositives ou ont développé le sida. Au Botswana, le sida a fait chuter l’espérance de vie de 67 à 42 ans, fait 69.000 orphelins et frappe de nombreux enfants.

"Je suis très heureuse après avoir gagné ce concours. Mon objectif principal est de faire que d’ici 15 ans notre pays soit débarrassé de la honte" qui frappe les malades. "Je prévois de participer à une tournée nationale, destinée à exhorter les gens à se faire tester afin qu’ils connaissent leur statut sérologique. Je veux m’adresser à la Nation en tant qu’exemple et partager avec elle ma propre expérience. Je voudrais que les gens sachent qu’être séropositif ne signifie pas la fin de la vie. La vie doit continuer. »

Le concours est destiné à montrer des gens qui ne sont pas effrayés de dévoiler leur séropositivité. Quatorze femmes séropositives ont pris part au concours et les organisateurs ont fait part de leur espoir de le voir devenir suffisament populaire pour organiser des compétitions régionales avant une finale nationale l’an prochain.